Cuento

Julio y Lorena son una joven pareja de 23 y 21 años respectivamente.Son madrileños y se disponen a pasar unos dias junto a otra pareja amiga en una casa rural perdida en Galicia, en algun punto entre Betanzos y Arzua, pueblecito por el que pasa el camino de Santiago. Lo han preparado durante meses y el lugar parece ideal.Cuando llegan no les decepciona.Es justo lo que querian. Un caseron grande, con un gran salón y una enorme chimenea. Los jovenes estan extasiados. Y totalmente rodeados por el campo. Miren donde miren el bosque lo cubre todo. El pueblecito más cercano esta a 10 kilómetros. Tienen el coche cargado de provisiones de sobra para los cinco dias. Todo parece perfecto.

Julio y Lorena estan encantados.Recorren el caseron juntos,abrazados.Eligen la que sera su habitación entre las siete de las que dispone la casa. La elegida tiene una enorme cama de matrimonio. Julio no puede esperar más.Esta ansioso. Cierra la puerta de su habitación y comienza a besar a Lorena apasionadamente. Ella le frena y entre risas le comenta que ya tendrán tiempo para eso. Son las 7 de la tarde y el sol comienza a caer.Hay que prepararse para la noche. Los jóvenes traen leña,y encienden la chimenea. Lorena se mete en la cocina con Jesús,uno de los amigos que esta con ella. Jesus le pregunta a Lorena que si le gustan las moras. El cree haber visto unas zarzas con moras muy apetitosas a la entrada de la finca cuando venian en el coche.Estamos en pleno mes de septiembre. Ante el entusiasmo mostrado por Lorena y por Raquel,su novia, decide acercarse un momento a coger unas cuantas moras,aprovechando los últimos rayos de un sol ya otoñal. Raquel se ofrece a acompañarle,pero Jesús la convence a para que se quede en casa,ayudando a Lorena con la cena. El sólo tardará unos minutos.La entrada de la finca esta a unos 400 metros por el camino principal.Solo serán unos minutos.

Jesus parte y cuando a la media hora aún no ha regresado todos se empiezan a inquietar. Julio trata de restar importancia y tranquiliza a las chicas diciendolas que se habra entrentenido mirando algun pajaro o alguna planta,pues como todos sabian Jesus era de naturaleza curiosa. como Jesús no vuelve Julio resuelve ir a buscarle. Julio no es tan inteligente ni curioso como su amigo Jesus,pero no es temeroso de la oscuridad y sabe que su amigo no andara muy lejos. Insta a las dos jovenes para que preparen la mesa,ya que esta convencido de que volvera enseguida con Jesus.Solo pueden ser cinco minutos,no más.

Son las 8 de la tarde y ya esta casi oscuro del todo.A las 8 y un minuto sale Julio del caseron.A las 8 y cuatro pasa a 10 metros de su amigo jesus,que con su linterna enfoca una zarza de la que extrae las ultimas moras antes de regresar a la casa.A las 8 y seis minutos Julio supera los limites de la finca sin darse cuenta de ello,pues casi no hay luz y la valla esta semicubierta de hierbajos.En ese momento grita un sonoro y potente ¡Jesus!. Jesus,unos metros por detras de el lo escucha y se levanta sobresaltado. Estaba tan ensimismado con las moras que no se habia dado casi cuenta del tiempo que ha pasado. Juraria que ha escuchado la llamada de su amigo Julio procedente de fuera de la finca,pero lo desecha por descabellado y retorna hacia la casa. A las 8 y 11 minutos Jesus franquea la puerta del caseron. En ese mismo instante Julio abandona de nuevo sin darse cuenta el camino principal que uno el pueblo y la casa rural y se adentra por uno secundario al interior del bosque,confundiendolo con el camino que va justo a la entrada de la finca.Julio no tiene miedo de la oscuridad.Es un ser humano simple,sin demasiados conocimientos ni dotes de orientacion.Cinco minutos despues esta totalmente perdido.

En la casa todos se preocupan cuando se cercioran de que Julio no ha vuelto. Saben que Jesus es un tipo inteligente y no se habian preocupado demasiado por el.Pero Julio es diferente.Quiza solo nos quiera gastar una broma,comenta Raquel.A Julio le encantan las bromas pesadas.

Media hora mas tarde los tres se preparan para ir a buscarle.Lorena sube a su habitación a buscar una linterna en su mochila.Se ha manchado con agua que se ha derramado en su mochila. Lorena busca rapidamente algo en la habitacion para secar su linterna. Abre el cajon de su mesita de noche.Esta vacio.En el lado que corresponde a Julio la mesita de noche tiene tres cajones.Los dos primeros están vacios.En el tercero solo hay un libro.Lorena extrañada no puede evitar echarle un vistazo.Es de un tal Cuveiro Piñol.Diccionario Gallego se llama.Hay una pagina marcada con un señalador.A juzgar por la enorme capa de polvo el libro es antiguo y lleva tiempo sin leerse.En la pagina marcada hay una palabra subrayada:

"Compaña:entre o vulgo, creída hoste ou procesión de bruxas que andan de noite alumeadas con osos de mortos, chamando ás portas para que as acompañen, aos que desexan que morran axiña..."

La llamada de Raquel desde el comedor la sobresalta.Hay que ir a buscar a Julio,su novio.Cuando le encuentre ya tendra tiempo de leer.

Jesus decide que se separen cada uno con su linterna.La finca en que se encuentra la casa esta absolutamente cercada y asi piensa Jesus que ninguno puede perderse pese a que el bosque rodea la casa.En algun momento se toparan con la valla.Encontrarán a Julio pronto.A las chicas no les hace gracia la idea de ir solas de noche por el bosque que rodea la casa,asi que deciden que ellas dos iran juntas por un lado y Jesus por otro. Una hora mas tarde acuerdan reunirse en la entrada de la casa,tanto si ha aparecido Julio como si no.

Raquel y Lorena llevan 15 minutos andando por el bosque.Al fin se topan con la verja y retrocede para seguir buscando. Sus dos linternas apenas iluminan unos metros mas alla.La densa niebla que empieza a rodearlas no ayuda en su labor.Estan asustadas por Julio y por ellas,pero tratan de disimularlo manteniendo una conversacion aparentemente tranquila cuando no estan llamando a voces a Julio. Llegan a un pequeño monticulo cubierto de arboles. En ese instante Lorena cree observar un reflejo en un arbusto a su derecha, a unos 10 metros. Pensando que por fin ha encontrado a su querido Julio se separa de Raquel y se acerca dando voces hacia el arbusto donde cree haber visto el reflejo. Rodea el arbusto y no aprecia,al menos a tiempo,que tras el comienza un pendiente bastante inclinada hacia abajo.Tropieza y cae.Rueda golpeandose con guijarros que desgarran su ropa y enganchandose con todo tipo de arbustos espinosos. Lo ultimo que Lorena ve en su vida antes de golpearse fatalmente en la cabeza con una gran piedra es una especie de figura encapuchada que porta un vela y flota sobre ella.No tiene ni siquiera tiempo de sentir miedo.

A la hora convenida Jesus ha vuelto frente a la casa.No ha encontrado a Julio y esta reflexionando de hacia donde ir ahora a buscarle cuando se cerciora de que las chicas tampoco estan.Pasan otros diez minutos y Jesus,que empieza a sentir un ligero temblor por todo el cuerpo se dirige hacia donde se fueron Raquel y Lorena cuando comenzaron la búsqueda. Al rato escucha un sollozo frente a el y poco despues vislumbra el haz de una linterna.Reconoce a Raquel llorando y cuando llega a su lado esta le abraza fuertemente y señala al fondo de la ladera.Se puede ver la luz de una linterna abajo.Jesus apunta con la suya pero esta demasiado lejos para distinguir el cuerpo inerme de Lorena.Ambos la llaman pero es inutil,no contesta.

Julio se da cuenta de que se ha perdido cuando reconoce el mismo pino retorcido y se cerciora de que es la tercera vez que lo ve. Se resigna a encontrar nada de noche y decide parar y pasar la noche donde esta.No se puede haber alejado tanto y con la luz del dia no tendra problemas en localizar la casa. Ha tenido la precaucion de coger su mochila pequeña por si Jesus precisaba de ella para transportar moras o cualquier otra cosa del bosque que su curioso amigo tuviera a bien recolectar. En su mochila lleva comida en latas,un par de cervezas y unos bocadillos preparados por su madre.Lo suficiente para una noche en el bosque.Tiene tambien un jersey y por suerte para el no hace demasiado frio. Ademas lleva tabaco y su mp3.Que mas puede pedir.Decide encender un fuego y se dispone a pasar la noche al cobijo de dos grandes piedras que forman una especie de semi cueva.Ademas estan pegadas a un camino que Julian intuye que por uno u otro lado le llevaran a la civilización por la mañana.Por supuesto que en la zona no hay cobertura,ni lleva el movil encima.Dos horas despues Julio ha cenado y se dispone a dormir.Del fuego que ha encendido solo quedan brasas.Ya sabemos que Julio no es un hombre temeroso y a esas alturas ya se ha acostumbrado a la multitud de ruidos a su alrededor. Cuando esta a punto de dormirse le llega el rumor de una voz humana.Julio se levanta como un resorte.Le han encontrado!Observa como por un extremo del camino próximo a donde se encuentra comienza a brillar el reflejo de una luz. Pero a medida que la luz se aproxima al recodo tras el cual se encuentra Julio éste percibe algo extraño. Ahora le llegan varias voces de hombres y mujeres que parecen cantar.Si.Julio cree escuchar que las voces entonan canticos asi como religiosos. ¿Sera alguna tradicion de algun pueblo cercano?¿Quiza una especie de romeria nocturna?

Pero cuando vislumbra claramente la procesion un enorme terror se apodera de el.Algo va mal,terriblemente mal. Ahora distingue claramente a unas cuantas figuras encapuchadas que portan velas y tambien lo que parece ser un ataud.Si,cuando se acercan un poco más a el Julio distingue un ataud.Se pregunta si estara soñando,si sera una pesadilla,una mala pasada de su subconsciente.El panico le paraliza.Piensa en echar a correr pero no puede. Ahora distingue a los primeros miembros de la comitiva.El primero porta una gran cruz.Solo puede ver la mitad inferior de su cara,pues la capucha actua como una visera y lanza sombras sobre sus ojos.Ahora la funesta comitiva sustituye los cantos por el rezo del rosario.Ya estan a la altura de Julio. Pasan a su lado los primeros miembros sin reparar aparentemente en él.Cuando llegan a su altura los portadores del ataud el cortejo se detiene.Los porteadores dejan el ataud en el suelo. La tapa esta abierta de tal forma que impide ver a Julio el interior del ataud.Ninguno de los miembros de la comitiva parece haberse fijado en el.Sin embargo le invade un irrefrenable deseo de observar el interior del ataud.No sabe porque pero una fuerza mayor le obliga a atravesar los 10 metros que le separan de la comitiva,rodear el ataud y mirar el interior. En ese momento piensa que esta viviendo solo una pesadilla. En el interior del ataud esta su querida Lorena. Parece dormir,su cara es todo serenidad aunque se encuentra un poco palida.Julio cree encontrarse bajo el influjo adormecedor de lo onirico.Ademas de la luz de las velas cada integrante de la procesion parece resplandecer,emitir luz propia. En ese momento el miembro que esta al lado de Julio se vuelve hacia el y con una voz siniestra y cavernosa le habla:

"Julio Herrero Lopez.Eres culpable de asesinato."

La figura levanta la cabeza del suelo y mira directamente a Julio.Puede ver sus ojos.Son amarillos y refulgen.

En ese momento a Julio le viene a la cabeza la imagen de él mismo conduciendo el coche de un amigo de su barrio con 18 años y el carnet recien sacado.En esa época no conocia a Jesus,ni a Raquel,ni tampoco a su amada Lorena. Ese dia lluvioso de diciembre Julio iba hasta un poblado en el compraba hachis para fumar. Habia sido su peor epoca,aunque nunca paso de los porros.El caso es que saliendo del poblado se le cruzo un niño de unos 6 o 7 años y Julio no pudo frenar.Golpeo al chaval y éste salio proyectado y acabo por caer por un puente cercano hasta el rio que se encontraba mas abajo.No habia nadie por los alrededores y Julio iba solo.Le invadio el temor.El temor a sus padres,a sus amigos y tambien el temor a que las gentes del poblado la tomaran con el,pues a buen seguro el niño era del poblado.Huyo e intento borrar lo ocurrido de su cabeza. No salio nada en las noticias y la policia nunca le molesto.Al poco el incidente paracia olvidado por todos.Julio conocio a Jesus y por él a Lorena y cambio de vida.

La figura le ofrece una vela negra encendida.Julio sabe que si la toma sera lo ultimo que haga en su vida.Pero la vela ejerce una tremenda atracción hacia el y Julio alza la mano para cogerla.Cuando esta a punto de tomarla Julio tiene un flash y se ve a si mismo encabezando la fúnebre comitiva por toda la eternidad.A unos centimetros de entrar en contacto con la vela se detiene y durante un segundo reune las fuerzas fisicas y mentales para darse la vuelta y echar a correr tan rapido como puede. Corre en la oscuridad durante horas y finalmente desfallece en un claro del bosque.La niebla es muy densa aqui y no puede distinguir donde esta. Finalmente cae inscosciente en el lugar donde dos dias despues es hallado por un cazador en estado de shock.No ha comido ni bebido nada,está empapado y tiene fiebre. Se pasa los siguientes quice dias en un hospital de La Coruña.Esto le impide acudir al funeral de su novia,celebrado en Madrid dos dias despues de que el cazador encontrase a Julio. Tras salir del Hospital Julio tiene que ser encerrado en un psiquiatrico.No se recupero nunca.Muchas noches en su habitacion volvia a ver al cortejo espectral. Por supuesto el nunca habia oido hablar de la Santa Compaña.